Chi avrà la fortuna di poter trascorrere una vacanza in Canada, e più precisamente ad Alberta, deve assolutamente dedicare una mezza giornata alla visita del Sports Hall of Fame and Museum. Tra le tante cose interessanti, potrà trovare anche qualcosa che riguarda il curling.
Più precisamente uno spazio dedicato ad un uomo che, con le sue idee, ha dato molto al curling moderno.
Parliamo del signor Elias Bjarni Olson, fondatore della nota azienda di materiale per il curling, e uomo che diede molto allo sport nella prima metà del secolo scorso.
Olson, soprannominato “Ole”, nasce nel 1888. La storia, nel mondo del curling, ha inizio con la pubblicazione, nel 1929, di un libro dal titolo inequivocabile: “L’arte di fare il ghiaccio”. In questo libro Olson racconta molti dei segreti del suo mestiere. Nel 1933, proprio sul suo ghiaccio di Edmonton, realizza il primo prototipo di macchina rasaghiaccio (oggi meglio conosciute come Ice King o The Boss per citare le più in uso). Dopo 14 anni, e siamo nel 1947, è pronto a realizzarle in serie. Ice Maker di grande livello, a lui si deve l’introduzione delle house colorate, del Pebbling, e del compasso misuratore. Credo che però il signor Olson sia passato alla storia (seppur modesta del nostro piccolo mondo) per aver progettato e realizzato le hack. Tutto inizia dal suo disturbo nel vedere i curler sempre molto preoccupati di mantenere l’equilibrio nel posizionare la scarpa di appoggio in una buca nel ghiaccio. Decise quindi di provare, nella cucina di casa, a fondere e modellare della gomma. Così nacquero le famose hack della Olson.
E termino ricordando ancora la sua grande esperienza come Ice Maker. Olson è stato il responsabile del ghiaccio dal 1954 al 1963 dei Campionati canadesi Dominion (oggi conosciuti come Brier). Nel 1964 Elias Bjarni Olson, all’età di 76 anni, muore. Gli eredi continuano ad occuparsi del commercio di materiale per il curling. Nel 2002 i parenti di Elias Olson hanno ricevuto il Premio Pioneristico alla carriera.
Curiosità: non ha mai voluto tutelare con un brevetto le sue fantastiche, piccole, grandi idee.
