Della brutta storia che ha coinvolto la medaglia d’oro del team Canada alle Paralimpiadi di Vancouver avevo raccontato il 2 maggio scorso. Il processo a carico di Jim Armstrong, incriminato dal tribunale di Seattle, continua. Le novità di questi giorni sono che Armstrong ha ammesso la sua colpevolezza nell’aver importato illegalmente 2544 pillole di Viagra e 260 di Cialis. E’ evidente come lo skip canadese in questo modo stia cercando di alleggerire le accuse che ricadono anche su suo figlio Gregory accusato di essere lo spacciatore di queste pillole illecitamente importate negli Stati Uniti. Il dibattimento e la condanna contro Jim e suo figlio si svolgerà a fine gennaio 2011. La pena prevista potrebbe arrivare sino a 3 anni di detenzione per il padre e 1 per il figlio. Il pubblico ministero ha però già comunicato che proporra come condanna una ammenda a carico di Jim pari a 50 mila dollari oltre ad un periodo di impegno di lavoro socialmente utile in una comunità. Ma quello che tutti si chiedono è se Jim Armstrong tornerà a giocare a curling. In tal senso la Canadian Curling Association non ha ancora preso alcuna decisione in merito. L’amministratore delegato della Canadian Curling Association Greg Stremlaw si è limitato a dire che stanno seguendo la vicenda e sino al giorno della sentenza Jim Armstrong non può partecipare al programma di preparazione dedicato agli atleti nazionali. Ha anche aggiunto che tutti gli atleti canadesi devono rispettare un codice di condotta. Quindi a questo punto la Canadian dovrà esprimersi in merito al fatto che Armstrong, dichiarando la sua colpa, abbia ancora i requisiti di “condotta” per giocare e rappresentare la Nazionale del Canada. Improbabile allora la partecipazione del team Armstrong ai prossimi Mondiali di Praga nel gennaio 2011. Per ironia della sorte due giorni dopo l’arresto la squadra medaglia d’oro era stata invitata a Ottawa per il ritiro del premio assegnato dal Comitato Paralimpico Awards. Armstrong non era ovviamente presente e il premio è stato ritirato dall’unica componente della squadra che ha deciso di presenziare, Sonja Gaudet.
Intanto, sempre in ambito Wheelchair, dal 7 al 13 novembre sono in programma le qualificazioni delle altre Nazioni ai Mondiali 2011. Le gare si disputano in Finlandia nella regione di Lohja a circa 50 Km da Helsinki. In gara 10 nazionali: Cina, Danimarca, Finlandia, Francia, Giappone, Lettonia, Russia, Slovacchia, Svizzera e Italia. I nostri azzurri si ripresentano sul ghiaccio finlandese con la formazione reduce da Vancouver formata da Andrea Tabanelli (skip), Egidio Marchese, Gabriele Dallapiccola, Angela Menardi, Emanuele Spelorzi. Allenatore Mauro Maino e assistente Giulio Regli. Prima gara per il Team Italia contro la Russia il 7 novembre ore 16 locali.
